Le
marathon de fin d'année commence en Premier League avec le Boxing Day. Manchester
City et Liverpool, les deux équipes en forme du moment, s'affrontent ce jeudi.
Alors que les autres grands
championnats font relâche pendant les fêtes, les Anglais vont disputer trois
journées en dix jours. La
Premier League ne connait pas la trêve et nous offre comme
chaque année une semaine intensive de football avec trois journées au programme
début janvier. Créé en 1888, le «Boxing Day» s'est rapidement imposé comme une
date symbolique majeure dans le calendrier anglais. Une tradition «so British»,
période la plus chargée de l'année avec une succession de rencontres suivies
avec passion par les fans anglais dans des stades combles. Les spectateurs et
les téléspectateurs l'adorent. Les entraîneurs moins. Ils rendent cette
tradition notamment responsable des déboires de l'équipe nationale d'Angleterre
dans les grandes compétitions internationales, les joueurs étant privés du
repos nécessaire au début de l'hiver…
Pour remonter aux origines du
Boxing Day, il faut se replonger dans la société anglaise victorienne de la fin
du XIXesiècle. Les domestiques des grandes maisons n'avaient, hormis les
dimanches, qu'un seul jour de repos dans l'année : le 26 décembre. La genèse du
terme «Boxing Day» pour désigner ce jour férié reste floue. Pour certains, le
mot vient de la journée où l'on ouvrait les troncs d'églises (boxes) pour
collecter les aumônes. Pour d’autres, il fait référence au même jour quand les
fournisseurs faisaient la tournée des clients, boîte à la main (box), pour y
recevoir leurs étrennes…
City
très fort à domicile
Manchester City peut prendre les
commandes de la Premier
League en cas de succès contre les Reds de Liverpool qui
viennent de se hisser au sommet du championnat d’Angleterre. Les deux clubs du
nord, séparés par un seul petit point, occupent respectivement la 1ère et la 3e
places, et restent chacun sur quatre victoires d'affilée avec 17 buts marqués
pour les Reds contre 16 pour les Citizens (8 buts encaissés aussi). Il faudra
encore un grand Suarez coté Liverpool pour surprendre une formation de City
impériale à domicile. Les Citizens restant sur neuf victoires consécutives dans
leur stade Etihad. Test important pour Liverpool, qui affrontera Chelsea à
Stamford Bridge samedi et qui n'a gagné qu'à une seule reprise lors de ses cinq
derniers voyages... «Ils vont bien perdre ce record à la maison à un moment ou
un autre et cela dépendra de l'équipe qui aura le courage de venir attaquer
chez eux. Et bénéficiera d'un peu de chance aussi», a lâché le coach de
Liverpool Brendan Rodgers. Depuis 2009, le leader au soir de Noël a
systématiquement remporté le titre en mai. On comprend mieux, donc, l’importance
de ce choc.
Arsenal
doit réagir
La tradition du «Boxing Day» veut
que l'on distribue des cadeaux aux plus pauvres. Arsenal n'a pas du tout envie
d'offrir encore des présents lors de son déplacement West Ham (17e). Les
Gunners doivent stopper leur mauvaise série de trois matches sans victoire en
Premier League. Chelsea, quatrième à deux points du leader Liverpool, n’a pas
le droit, non plus, à l’erreur à domicile contre Swansea (11e). Légèrement
décrochés avec respectivement 6 et 8 points de retard sur la tête, Tottenham (7e)
et Manchester United (8e), qui viennent de reprendre des couleurs après de
récentes turbulences, ont l'occasion de confirmer. Les Red Devils, qui restent
sur quatre victoires, reçoivent Hull (12e). Les Spurs, désormais entraînés par
Tim Sherwood, doivent s’imposer à White Hart Lane, contre la modeste formation
de West Bromwich (16e). Que le spectacle du Boxing Day commence !
Programme
de la 18e journée :
13h45
Hull-Manchester United
16h
Aston Villa-Crystal Palace
Cardiff-Southampton
Chelsea-Swansea
Everton-Sunderland
Newcastle-Stoke
Norwich-Fulham
Tottenham-West Bromwich Albion
West Ham-Arsenal
18h30
Manchester City-Liverpool
Ref : lefigaro.fr
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire